隨著人們生活的改善和社會的發展，人口年齡結構逐步趨向老齡化。而老年人又是膽石癥的高發人群，他們的診斷和治療都有其復雜性和特殊性，因此，對老年人患膽結石的特點我們應該高度重視。
癥狀不典型
老年人的機體處于衰退狀態，重要臟器的儲備及代償能力下降，對痛覺反應不靈敏，應激能力差，因此常常出現疾病已非常嚴重，而癥狀表現卻很輕微。如炎癥雖劇烈，但不發熱，沒有明顯的膽絞痛，甚至右上腹也無明顯壓痛。有的病人即使發生膽囊壞死、穿孔，出現膽汁性腹膜炎，也看不到明顯的腹肌緊張這個典型的腹膜炎表現，為此常延誤病情。故應每半年帶老人做一次體檢。
病程進展快
老年膽結石患者，其病史往往可達數十年。由于炎癥的反復發作，可使膽囊萎縮、纖維化，完全失去功能，并且萎縮的膽囊與周圍組織粘連嚴重，使手術難度以及手術中的誤傷增加;而且老年人的身體抵抗力差，不易控制炎癥，從而導致炎癥嚴重;老年人的膽囊動脈硬化，一旦炎癥發作，或者結石嵌頓、壓迫，使膽囊動脈血流停止，就會產生壞疽、穿孔、膽汁性腹膜炎等嚴重并發癥。這種嚴重并發癥與老年人衰弱的體質一起作用，無異于火上加油，加快危險的發生。
并發癥多
老年人的全身臟器都呈退化改變，因此一半以上的老年患者還同時有其他內科疾病。其中以心血管病占多數，如心律不齊、冠心病、高血壓等，同時還可合并其他疾病如肺氣腫、慢性支氣管炎、糖尿病及肝臟損害等。如果并存心律不齊、冠心病、高血壓等，可能在麻醉過程中出現血管意外而導致危險情況;有呼吸系統疾病者在術后易出現肺不張、肺部感染等;糖尿病患者傷口容易感染、裂開等。這些疾病將妨礙膽石癥的治療。
多臟器衰竭
倘若老年患者原來的心、肺、肝、腎等臟器的功能就有一定的不全，在嚴重感染時，或者在休克狀態下，患者常會出現多個臟器同時衰竭。據資料統計，1個臟器衰竭的殘廢率為30%，2個臟器衰竭時為50%，3個臟器衰竭者可達80%，4個臟器都衰竭者，其生存率特別微小。
老年膽石癥的診斷確立后，治療的選擇上以手術治療優于非手術治療，擇期手術則更佳。治療中以穩妥、保護生命安全為第一原則，然后盡可能在病情惡化之前治療。
