風寒感冒雙生子——麻黃、桂枝
作為外感風寒的常用藥，麻黃和桂枝就像一對雙生子一樣，常在方劑中結伴出現。
他們的功效大致相同，都有發汗解表的作用，但不同的藥物有不同的偏性，在日常生活使用中仍須仔細鑒別。
發汗強劑——麻黃
麻黃性辛溫、發汗散邪能力強，直接打開皮膚腠理的門戶。有“發表最速”，“發散第一藥”之稱。惡寒、發熱、無汗的表寒證應用此藥。除此之外它還能宣肺平喘，利水消腫。
“治病”也“致病“
利用藥物的偏性，能“治病”自然也能“致病“。麻黃因其發汗能力強，故能解表散寒。但也因為它發汗能力強，自汗與盜汗者大量服用可能會導致脫水、血壓升高、心率增快等。麻黃中蘊含的”麻黃堿“還有興奮神經中樞的作用，因此運動員應謹慎使用。
溫通經脈、溫助陽氣——桂枝
桂枝性辛甘溫、發汗能力較麻黃緩和，主要能發散肌表的風寒，溫陽經脈，宣通陽氣。故發熱有汗或者無汗都可使用。《本經疏證》中這樣評價桂枝“所通者，血脈中寒滯”，可見桂枝溫通經脈、助陽化氣的功效顯著。除此之外，還能治療痰飲、水腫、心陽不振等病癥。
麻黃、桂枝不同適應癥
有汗、無汗是鑒別二者的要點。若表寒證發生過程中惡寒發熱，頭痛身痛，但無汗，那首選
藥就是麻黃；若表寒證發生過程中惡風發熱，無論有汗還是無汗都可以用桂枝。
無言而默契的伙伴
麻黃和桂枝的藥性雖各有側重點，但在風寒感冒的方劑中常配伍使用。既能發散風寒，通陽和營，緩解疼痛；又能溫肺化飲，止咳平喘。比如《傷寒論》中的《麻黃湯》、《小青龍湯》和《麻黃桂枝各半湯》占據風寒證經方的半壁江山。
二藥就像默契的伙伴一樣，常相須使用，共同驅散外邪，守衛機體的外圍防線。
